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Wenn der Rote Hahn kräht(12)

„Also, das ist doch …“, fing Pascal an. Dann riss er die Augen auf. Aus seiner Kehle kam ein seltsamer Laut. Gegen seinen Willen zuckte er zurück. Seine Beine stießen seinen Körper nach hinten. Er stieß gegen die Wand des engen Stollens und erhielt einen betäubenden Schlag gegen den Hinterkopf. Aus seiner Kehle kam ein komischer Laut, ein unterdrücktes Kreischen. Er klang wie ein zu Tode erschrockener Affe.
„Oh Gott! Oh mein Gott!“ Starr vor Entsetzen stand er in dem Gang und schaute in den Alkoven.
Das Mädchen hatte die Augen geöffnet! Fragend sah sie zu ihm auf. In ihren großen, dunkelblauen Augen stand Furcht.
„Jesus Christus!“, flüsterte Pascal. „Du … Du lebst! Aber …?“
Das Mädchen im Alkoven war nicht tot. Es lebte.
„Das kann doch nicht sein!“, flüsterte Pascal. „Nach all den vielen Jahren …“
Das Mädchen blickte stumm zu ihm auf. In ihren Augen stand Furcht, aber auch etwas anderes: Hoffnung.
Pascal trat nach vorne. Er beugte sich zu dem Kind hinunter: „Kannst … kannst du mich verstehen?“ Sie schaute ihn weiter stumm an.
„Meine Worte“, begann Pascal, „Kannst du verstehen, was ich sage?“
Das Kind öffnete den Mund. „Ich. Kann. Dich. Verstehen.“, sprach es stockend. Seine Stimme klang kraftlos und ungeübt, als hätte sie sie lange Zeit nicht benutzt. Sie sprach jedes Wort einzeln aus, reihte sie aneinander wie sehr kurze Sätze mit einem Punkt am Ende.
Pascal musste erst schlucken, bevor er weitersprechen konnte. „Wer bist du? Seit wann bist du hier unten eingemauert?“ Er war sich der Absurdität der Situation voll bewusst. Er kauerte in einem unterirdischen Geheimgang vor einem toten Kind und versuchte, sich mit dem toten Mädchen zu unterhalten. Bloß dass dieses Mädchen nicht mehr tot war: Wie konnte das sein? Dieses Kind war vor langer Zeit lebendig eingemauert worden und in seinem Gefängnis einen elenden Tod gestorben. Doch dieses Mädchen schaute ihn aus großen Augen an, Augen, die absolut lebendig wirken.
„Ich …“, sagte das Mädchen. Jedes einzelne Wort schien es sehr anzustrengen. „Ich …“
„Wer bist du?“, Fragte Pascal noch einmal, obwohl er die Antwort kannte. Es gab ein Bild oben in der Wohnung ein Bild, auf dem dieses Mädchen, das vor ihm im Alkoven kauerte, abgebildet war.
„Ich. Bin. Magdalena.“ Langsam und stockend kam das, aber die Worte waren verständlich.
„Magdalena“, sagte Pascal. „Seit wann bist du hier eingesperrt?“
„Ich. Weiß. Nicht. Lange. Sehr lange.“
„Du lebst!“, sagte Pascal. „Du bist nicht gestorben.“
„Die kalte Flamme brennt in mir. Sie brennt in meinem Herzen. Ich bin eine Gefangene. Auf ewig.“
Ein Opfer!, dachte Pascal. Ein Kinderopfer! Ein satanisches Ritual! Schwarze Messen! Ein Opfer, dazu verurteilt, für alle Zeiten lebendig in diesem schrecklichen Verlies zu schmachten. Nicht lebendig – untot. Oder? Er besah sich die Kleidung des Mädchens. Sie war nicht im Mindesten verschlissen oder verrottet. Sie sah aus wie neu. Er versuchte, einen klaren Gedanken zu fassen. Er war geschockt. Vor ihm kauerte ein Kind, das viele Jahre in diesem Alkoven eingemauert gewesen war und dieses Kind war nicht tot, allen Naturgesetzen zum Trotz.
Er warf einen Blick auf die gefesselten Hände des Mädchens. Ihre Hände schauten klein und weiß aus den stramm sitzenden Seilwindungen hervor.
Pascal holte sein Taschenmesser hervor und klappte es auf. Ein Geschenk seines Großvaters zu seinem elften Geburtstag. „So ein Messer kann ein Junge wie du immer brauchen“, hatte der Opa gesagt. „Der Tag wird kommen, an dem du froh bist, es bei dir zu haben.“
Oh ja, dachte Pascal, dieser Tag ist gekommen. All die Jahre habe ich das Ding mit mir rumgetragen, wie Opa es mir auftrug und heute brauche ich es. Als ob Großvater geahnt hätte, dass …
„Ich schneide deine Fesseln auf, Magdalena“, sagte er. „Keine Angst, ich werde dich nicht verletzen. Du musst nur stillhalten. Okay?“
Sie schaute ihn an: „Oooh? Käää?“
Pascal musste lächeln: „Das bedeutet so viel wie in Ordnung oder einverstanden. Halt bitte still, damit ich deine Fesseln aufschneiden kann.“
Sie schaute aus großen Augen zu ihm auf. Das Mädchen sah erbarmungswürdig aus, total verängstigt. „Du öffnest meine Fesseln?“ Pascal hörte völligen Unglauben aus den Worten heraus. „Du befreist mich?“
„Aber ja“, antwortete er.
Sie schaute ihn an. Plötzlich füllten ihre Augen sich mit Tränen: „Du befreist mich?“
Pascal nickte: „Ja.“
„Wirklich?“
„Ja doch“, sagte Pascal. „Halt still.“ Er fasste nach den gefesselten Handgelenken des Mädchens. Mit äußerster Vorsicht schob er die Messerklinge unter die Seilwindungen und begann zu schneiden. Es ging schwer. Pascal sah genauer hin. Das Seil glänzte metallisch. In dieser Schnur schien Metalldraht eingeflochten zu sein. Er schnitt mit aller Kraft. Das Seil sträubte sich gegen seine Absicht. Pascal musste ordentlich schnippeln, um den Strick zu durchtrennen. Endlich fiel das Seil zu Boden.
Ein seltsames Geräusch erfüllte den Alkoven. Es klang wie ein lautes Seufzen. Der Laut hatte etwas Unheimliches.
Schnell machte sich Pascal über die Fußfesseln des Mädchens her. Auch dieses Seil schien sich gegen seine Attacke mit dem Taschenmesser nach Kräften zu wehren. Schließlich gelang es ihm, es zu durchschneiden. Als der Strick zu Boden fiel, erklang das laute Seufzen erneut. Pascal bekam eine Gänsehaut.
„So, jetzt bist du frei“, sagte er. Er fasste um das zusammengekauerte Kind herum und hob es aus dem Alkoven.
Das Mädchen begann laut zu schluchzen. Sie klammerte sich an ihn, verkrallte sich in seiner Kleidung. „F-F-Frei“, schluchzte sie. Sie zitterte am ganzen Körper. „Du hast mich befreit!“ Das Mädchen konnte gar nicht mehr aufhören zu weinen.
Pascal hielt sie in den Armen. „Ist ja gut“, sprach er beruhigend. „Alles gut. Jetzt bist du frei. Niemand wird dich mehr einsperren.“
Das Mädchen drängte sich zitternd an ihn. „S-S-Sie dürfen nicht erfahren, dass ich frei bin“, schluchzte sie. „Sie dürfen mich nicht sehen! S-S-Sonst bringen Sie mich zurück und mauern mich wieder ein! Ich habe solche Angst! Der dunkle Fürst will mich bestimmt zurückhaben! Er labt sich an der kalten Flamme in meinem Herzen. Oh bitte, sie dürfen nicht erfahren, dass du mich befreit hast! Sie bringen mich sonst zurück!“
„Wer bringt dich zurück?“, fragte Pascal, obwohl er die Antwort bereits kannte.
„D-Die Familien! Die fünf Familien! Dahl, Hennes, Stolz, Köhler, Theiß!“, schluchzte das Mädchen. „Die, die mich dem Fürst der Dunkelheit als Opfer darbrachten. Der Kranz am Haken zeigt das Haus an. Ich habe es nicht gewusst. Nach Walpurgis hing der Kranz am Haus meiner Eltern.“
„Der Kranz?“
Das Mädchen schaute aus verwandten Augen zu Pascal auf: „Lutetiana. Am Morgen nach der Walpurgisnacht hing der Kranz am Haken neben unserer Haustür. Meine Mutter war sehr erschrocken, aber sie sagte nichts.“
Pascal dachte an die Pflanzen, die vor dem Eingang in die gesperrte Silbermine wuchsen: Circaea lutetiana. „Hexenkraut“, sagte er.
Das Mädchen nickte: Ja, ein Kranz aus Hexenkraut. Der hing neben der Haustür am Haken an der Wand. Die Haken waren neu. Zu Neujahr 1631 waren sie plötzlich an allen Häusern der fünf Familien. Sie waren überall. Bitte, du darfst mich nicht verraten! Sie dürfen nicht von mir wissen!“ Das Mädchen war total verängstigt. „Sie würden nicht dulden, dass ich frei bin. Sie bringen mich zurück, damit der dunkle Fürst sich an der kalten Flamme in meinem Herzen laben kann.“
Eine Sekte! Böse Leute! Schwarze Messen! Unheilige Rituale! Pascal musste an das denken, was er von Astrid Kluding und Agnes Friedmann erfahren hatte. Also steckte mehr als nur ein Körnchen Wahrheit hinter den Gerüchten. Verschwundene Kinder, immer Mädchen aus den fünf Familien.
„Dieser dunkle Fürst, wie du ihn nennst“, hob er an, „der ist hier? In Silberberg?“ Er konnte es noch immer nicht fassen. Er kauerte in einem unterirdischen Gang am Boden und unterhielt sich mit einem Kind, das seit Jahrhunderten tot war. Nur dass das Mädchen in seinen Armen alles andere als tot war.
„Er ist da“, sagte Magdalena. „Damals ist er gekommen. Sie haben ihn gerufen. Er ist hier. Er war seitdem immer hier.“
„Jetzt in diesem Moment auch?“, fragte Pascal alarmiert. „Kann er uns sehen?“
Das Mädchen schüttelte den Kopf: „Er kann nicht sehen … nicht so wie du und ich sehen.“ Allmählich beruhigte sie sich. Ihre Tränen versiegten. „Der Dunkle sieht auf eine andere Art. Er kann mich spüren, er weiß, dass ich da bin, dass sich in seinem Herrschaftsbereich bin. Ich kann die Grenze nicht überschreiten. Sie liegt weit draußen rund ums Dorf. Aber der Fürst der Dunkelheit ist blind und taub seit dem großen Donnergrollen. Damals wurde seine Macht ein Stück weit gebrochen. Er ist lange nicht mehr so mächtig wie er vorher war. Er kann mich spüren. Er spürt die kalte Flamme in meinem Herzen. Er nährt sich davon. Aber er weiß nicht, dass du mich aus dem Verlies befreit hast. Das kann er nicht fühlen. Solange ich innerhalb der Grenzen bleibe, kann er mir nichts tun, außer an der kalten Flamme in meinem Herzen zu zehren.“
„Und wenn du die Grenze überschreitest?“, fragte Pascal. „Dann wirst du frei.“
„Nein“, sagte das Mädchen. „Ich kann die Grenze nicht überschreiten. Wenn ich das tue, erlischt die kalte Flamme in mir und ich sterbe. Es ist die kalte Flamme, die mich am Leben erhält.“
Perfide!, dachte Pascal. „Dieser böse First kann spüren, dass du dich in seinem Machtbereich aufhältst?“, fragte er. „Aber er weiß nicht, wo exakt du dich aufhältst?“ Er lachte kurz auf. Es war ein hysterisches Lachen. Seine Nerven lagen blank. „Weißt du, du bist der erste Geist, den ich in meinem Leben treffe. Ich bin ehrlich gesagt ganz schön durcheinander.“
„Kein Geist“, sagte das Mädchen. „Ich lebe. Ich lebe, seit sie mich an Silvester des Jahres 1631 lebendig eingemauert haben. Die kalte Flamme in meinem Herzen hält mich am Leben, damit der Fürst der Dunkelheit sich daran laben kann. Bitte verrate mich nicht an die Familien. Ich will nicht mehr eingesperrt werden.“
„Du kannst dich bei mir verstecken, wenn du willst. Mein Haus ist ziemlich groß. Ich könnte dir ein Zimmer einrichten.“ Wieder fühlte Pascal völlige Fassungslosigkeit. Er unterhielt sich mit einem Geist. Nein, mit einer Untoten, überlegte er. Was er eher noch gruseliger fand. Aber das Kind tat ihm leid. Er wollte sie nicht ängstigen.
Sie sah zu immer auf: „Ich darf bei dir bleiben?“
Pascal lächelte sie an: „Ja. Ich lade dich ein. Komm mit in mein Haus. Hier unten ist es kalt und ungemütlich. Er stand auf. Das Mädchen ebenfalls. Pascal lief voraus, den Gang entlang zum Herrenhaus.
Als sie aus dem Gang herauskamen, fasste sie schüchtern nach seiner Hand.
„Es gibt oben in einem Zimmer ein Bild“, sagte Pascal. „Das Mädchen auf dem Bild sieht genauso aus wie du. Wie heißt du?“
„Hab ich doch gesagt: Magdalena“, antwortete das Mädchen. „Magdalena Hennes.“
„Du bist es tatsächlich!“, sagte Pascal. „Das Mädchen auf dem Bild, das so ängstlich aussieht. Du kommst aus dem Jahr 1631.“ Sein Verstand sträubte sich immer noch, zu glauben, was seine Augen sahen und seine Ohren hörten
Aber das Mädchen, das an seiner Hand ging, war lebendig, wenn auch die Hand in seiner Hand sich kalt anfühlte.
„Ich bin Pascal“, sagte er. „Ich trage den gleichen Namen wie du: Hennes.“
Das Mädchen stieß einen Schreckensschrei aus. Aus weit aufgerissenen Augen starrte es ihn an: „Hennes? Dann bist du einer aus den fünf Familien!“
„Keine Angst“, sprach Pascal beruhigend. „Ich gehöre nicht zu denen. Ich bin von außerhalb. Ich kam nach Silberberg, um mein Erbe anzutreten. Ich werde dich ganz sicher nicht an diese miserablen Menschen verraten. Ich mochte die Leute von Anfang an nicht besonders.“
„Von außerhalb?“, fragte sie. „Keiner aus den Familien kann die Grenze überschreiten!“
„Meine Vorfahren haben es getan“, sagte Pascal. „Sie sind bei Nacht und Nebel aus Silberberg geflohen und nach Süddeutschland gegangen. Ehrlich gesagt, haben mein Großvater und mein Vater mich vor Silberberg gewarnt. Jetzt weiß ich auch warum. Hier opfert man Kinder an eine dämonische Lebensform. Sie haben es des Silbers wegen getan, nicht wahr?“
Das Mädchen nickte. „Sie wollten Macht und Reichtum. Sie brachten das Opfer dar und erhielten beides. Aber sie haben nicht bedacht, dass es einen Preis gab: Sie sind in Silberberg eingeschlossen. Keiner aus den Familien kann die Grenze überschreiten. Er würde sterben. Wieso konnten deine Vorfahren nach draußen gehen?“
„Sie … nun … sie waren gewissermaßen Bastarde, Halbblüter, halbe Weltliche. Die Familien fingen an, Weltliche zur Frau zu nehmen und deren Nachfahren sind aus Silberberg geflohen.“
„Das große Donnergrollen!“, Sagte Magdalena. „Damals wurde die Macht des Dunklen sehr geschwächt. Der Kreis war gebrochen. Die fünf waren nicht länger eins.“
„Das große Donnergrollen …“ Pascal runzelte die Stirn. „War das das Erdbeben von 1891, bei dem die Silbermine einstürzte? Damals sind meine Vorfahren aus dem Dorf geflohen.“
„Es gab ein furchtbares Donnern“, sagte Magdalena. An Pascals Hand stieg sie die Kellertreppe hinauf. „Die Erde bebte und erzitterte und die Macht des großen Fürsten starb zu einem großen Teil. Er hat sie nie wieder errungen, diese Macht. Der Kreis der großen Fünf zerbrach. Die Macht schwand dahin. Und doch sind die fünf Familien immer noch Gefangene innerhalb der Grenzen, genau wie ich.“
Sie kamen nach oben. Magdalena sah sich schüchtern um.
„Erkennst du es wieder?“, fragte Pascal.
Das Mädchen nickte. „Das sind sogar noch Möbel, an die ich mich erinnere, aber nicht viel. Das meiste ist fremd.“
„Es sind fast vier Jahrhunderte vergangen, seit man dich lebendig eingemauert hat. Nachdem man das Silber gefunden hat, wurde das Haus vergrößert. Komm mal mit!“ Pascal leitete das Mädchen in das Zimmer mit den Gemälden: „Hier, das bist du. Erkennst du dich?“
Sie standen vor Magdalenas Portrait. Magdalena schaute das Bild an.
„Du siehst traurig aus auf dem Bild“, sagte Pascal. „Als ob du dich vor etwas fürchtest.“
„Meine Mutter hat das Bild malen lassen“, sagte Magdalena. „Sie ließ einen berühmten Maler kommen, nachdem der Kranz am Haken neben der Haustür hing. Sie hat nicht darüber gesprochen, aber ich bekam Angst. Ich fühlte, dass etwas Schlimmes geschehen würde. Zu Silvester brachten sie mich in den Gang und mauerten mich ein. Sie waren alle dabei: Sigmund und Gerlinde Theiß, Dankmar und Heidrun Köhler, Marbod und Sieglinde Dahl und meine Eltern Arnold und Berta Hennes. Sie waren die Anführer ihrer Familien. Sie haben eine Messe in der Höhle am Berg gehalten und mich in den Gang unter der Erde gebracht. Sie haben mich gefesselt und lebendig eingemauert. Sie gaben nichts auf mein Flehen, auch meine eigene Mutter nicht. Sie verschloss ihr Herz. Sie übergaben mich dem Fürsten der Dunkelheit. Sie wollten Macht. Sie wollten Reichtum. Sie wollten Silber. Meine eigenen Eltern haben mich dem Dämonenfürsten übergeben. Meine eigenen Eltern!“
Pascal umarmte das Mädchen. Er spürte hilflose Empörung in sich aufsteigen. Was waren das für Menschen, die das eigene Kind in einem grausigen Ritual opferten, es zu ewigem Leben in Angst und Qual verurteilten? Wut stieg in ihm auf, Wut auf diese abscheulichen Menschen. Er wusste jetzt, was mit Silberberg los war. Die Familien wollten die Lücke im Kreis schließen. Deswegen scharwenzelten sie die ganze Zeit um ihn herum. Sie wollten, dass der heimgekehrte verlorene Sohn den Kreis wieder schloss.
Da drauf könnt ihr lange warten!, dachte er. Er friert die Hölle zu! Das könnt ihr knicken!